Глава 8 КОМУ ПРИНАДЛЕЖИТ БУДУЩЕЕ?

Наполеон Бонапарт оставил нам величественный символ своей великой империи — Триумфальную арку. Он мечтал объединить всю Европу под своим скипет­ром, и это ему почти удалось. В течение 15-ти лет пра­вил он на всем континенте, пока в роковой день его армия не встретилась с войсками Веллингтона у Ватер­лоо.

Как удалось Наполеону втянуть в захватнические войны- целую нацию, нацию, только что пережившую хаос революции?

Наполеон обладал необъяснимой притягательной си­лой. Он создал себе ореол славы и величия и заставил миллионы европейцев восхищаться им. Он был челове­ком острого ума и огромной воли, и каждый, с кем ему приходилось встречаться, испытывал на себе магическое действие его чар. И что наиболее важно — он вдохновил французов на великие честолюбивые мечты. Его виде­ние будущей великой французской империи побуждало людей отдавать за него свои жизни.

Но, образно говоря, империя Наполеона тихо сконча­лась в Доме инвалидов, доме для старых солдат. Здесь жили ветераны наполеоновских войн, инвалиды, потеряв­шие ноги и руки, люди, медленно умиравшие от ран.

После поражения Наполеона Франции пришлось до­вольствоваться восстановлением в своих прежних гра­ницах. Европа вновь стала на путь соперничества и враж­ды. И старые солдаты проводили время в воспоминаниях о грандиозных кампаниях императора.

Блестящее, славное будущее, огромная вечная им­перия, рай на земле — вот такие честолюбивые мечты приводят к войнам. И возводятся триумфальные арки. Но за всем этим — искалеченные судьбы многих лю­дей, — вот все, что осталось от этой империи. А камен­ные изваяния — всего лишь пустое эхо.

Это упорное стремление — стремление создать империю — одна из самых великих трагедий человека во все времена. И я полагаю, что это главное стратегиче­ское направление деятельности сатаны в конце истории земли. Больше всего хочет сатана заставить людей пе­ренести свою надежду с небес сюда, на землю. Он стре­мится свести мечты и желания людей к чему-то такому, чем он мог бы легко управлять. Итак, он заставляет людей следовать за каким-то харизматическим обая­тельным вождем, покорившим их сердца; их втягивают в грандиозную битву за власть, а затем выбрасывают как использованную вещь. Их силы истощаются, надеж­ды рушатся, желания исчезают. Это жертвы, принесен­ные в угоду пустой мечте.

Царство, которое построил Христос, противостоит царству сатаны. Христос дал нам много обетовании, но единственное, что Он не обещал — это рай на земле сегодня. Наоборот. Он предупреждает верующих, что за свою веру им придется преодолеть многие трудности. Он представляет духовную жизнь как борьбу. Христос не предлагает нам империю с видимыми границами.

Вместо этого Он побуждает нас строить царство с небесной столицей. Он просит нас полностью возложить наши надежды на империю, которая примет реальные

 


физические очертания только в конце земной истории.

И тем не менее ветераны кампаний Христа имеют уже сегодня гораздо больше, чем ветераны строительст­ва земной империи. Воины Христа свидетельствует о полноте своей жизни в служении Ему; они вдохновляют последующие поколения на то, чтобы нести благую весть Его царства. Эти ветераны демонстрируют не изу­веченные тела и впустую прожитую жизнь, а здоровый ум и преисполненные надежды сердца.

В империи Христа отдать свою жизнь — означает обрести ее. Это парадокс, который не могут понять при­верженцы империи сатаны. Там все в погоне за тем, чтобы получить блага неба сейчас.

Наполеон покоится под сводами величественного со­бора, — освященный, почитаемый, превозносимый и... тихий-тихий; в конце концов его огромное честолюбие погребено вместе с ним.

Величественный ансамбль Дома инвалидов, постро­енный в его честь, несет, кажется, отзвук той честолю­бивой надежды на вечную империю на земле.

Иисус Христос не оставил нам монументов. То, что оставил Он, — многозначительная пустота: Его могила была пуста. Христос не остался среди умерших. Ни рим­ские солдаты, ни еврейские вожди не нашли Тело, кото­рое они так надежно запрятали в гробницу. Никто не нашел каких-либо останков.

Завершив Свое служение на земле, Христос воскрес и вознесся на небо.

Апостол Петр считал, что вознесение Христа — ключ нашей человеческой надежды. Он писал: «Уверовавших через Него в Бога, Который воскресил Его из мертвых и дал Ему славу, чтобы вы имели веру и упование на Бога» (1 Петра 1:21).

Почему мы можем надеяться и верить в Бога, кото­рый на небе? Потому что Христос был здесь! Он вос­крес из мертвых. И пока человеческие глаза в изумле­нии взирали на Него, Он возносился в славе. Поэтому мы можем надеяться и верить. Мы знаем, что Некто там, на небе, готовится прийти снова, готовится сде­лать Свою империю физической реальностью на земле.

Вслушайтесь в слова двух ангелов, сказанные уче­никам, когда те взирали на возносящегося Господа: «Сей Иисус вознесшийся от вас на небо, приидет таким


же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:11).

Второе пришествие Христа так же реально, как и Его первое посещение нашей планеты. Обетование Свя­щенного Писания не оставляет в этом никаких сомне­ний.

Сатана не желает, чтобы мы верили и надеялись, Он хочет любой ценой заставить нас искать сегодня небес­ное царство на земле. Если только ему удастся заста­вить нас следовать какому-либо харизматическому вож­дю с непомерным честолюбием, соблазняющему нас обещаниями, он сможет отвлечь нас от истинной надеж­ды на вечное царство Христа.

Трагично и то, что сама церковь не всегда поддер­живает в нас веру и надежду. Ранние христиане обра­щали свой взор на небо, твердо надеясь на возвращение Христа. Но в средние века эта надежда угасла. Глав­ным для церкви того времени было упрочение власти. И поскольку церковные предания заменили Писания, пророчества о втором пришествии потерялись из виду.

В XVIII веке появился еще один фактор, который также способствовал изменению отношения церкви к Священному Писанию. Это рационализм, вера в чело­веческий разум как противоположность Божьему откровению — как отправная точка для понимания всего. Многие стали скептически относиться ко всему сверхъ­естественному. Богословы пытались лишить Библию ее чудотворного содержания, оставив лишь нравственные принципы. Все это, бесспорно, способствовало тому, что люди занялись поисками небесного царства на земле сегодня.

Люди решили, что если тысячелетнее царство Христа или золотой век и должен прийти, то это дело самих людей. Второе пришествие Христа, это величайшее чу­до, казалось им абсолютно невозможным.

Казалось, что сфера влияния империи Христа значи­тельно уменьшилась в начале XIX века. Но затем нача­лось уникальное движение, которое потрясло церковь до самого основания.

Люди стали вновь открывать для себя очень важную часть Писания — обетование второго пришествия Хри­ста. Они обнаружили, что надежда не ограничивается отдельными пророческими предсказаниями или эпизодами


Библии. Эта надежда вдохновляла всех авторов Священного Писания. В Писании более 2500 ссылок на второе пришествие. И вот люди начали серьезное изучение неисполнившихся пророчеств: создавались общества, издавались журналы, созывались конференции — все для того, чтобы способствовать изучению Библии.

Началось движение адвентистов. Стали слышны голоса стойких поборников второго пришествия Христа, Они вернули людям надежду на небо.

В Париж это движение пришло благодаря работам французско-швейцарского профессора-евангелиста Роберта Гауссена. Находясь в Женеве, этой обители су­хой рационалистической религии, он обнаружил удиви­тельную точность пророчества Даниила (Дан. 2) — подробное описание последовательной цепи истории Вави­лона, Мидо-Персии, Греции и Рима. Его вера в Бога укрепилась; он отверг все человеческие теории, касаю­щиеся благой вести об Иисусе Христе, созданные рацио­налистами.

Гауссен стал ревностным защитником главной идеи Евангелия: второго пришествия Христа. Он красноречи­во писал об этом, и его работы дали возвышенное на­правление духовной жизни парижан, гуляющих по Елисейским полям, — о грядущем царстве.

Пробуждение, вызванное вестью о втором пришест­вии Христа, распространилось по всей Европе. В Англии, перед более чем 10000-тысячной толпой, Эдвард Ирвинг говорил о грядущем втором пришествии Христа. В Шве­ции государственная церковь запретила служителям про­поведовать о втором пришествии. Тогда это движение возглавили дети. Изумленные толпы слушали, как едва умеющие читать дети толковали пророчества Писания. Эти проповеди способствовали духовному возрождению юга Швеции.

Пробуждение, вызванное вестью о втором пришест­вии Христа, распространилось в Южной Америке бла­годаря трудам испанского иезуита по имени Лакунза. Во времена варварства и суеверия этот священник по­шел по своему пути изучения библейских пророчеств и пришел к убеждению, что должен предупредить о неиз­бежности второго пришествия Христа.

Иосиф Вольф, наверное, самый талантливый посла­нец движения способствовал его распространению в Ин­дии.


Превосходно владея шестью языками, он толковал пророчества Откровения раввинам, индуистам, мусуль­манам, имамам, шахам, шейхам, королям и королевам.

Вольф обнаружил даже мусульманские племена, ко­торые до сих пор верят в скорое пришествие Мессии на облаках. Повсюду распространял он Библию и объяс­нял, что скоро в истории наступит кульминационный мо­мент — второе пришествие Христа.

Апогеем развития адвентистского движения в Соеди­ненных Штатах были влиятельные проповеди бывшего атеиста Уильяма Миллера. Его толкование пророчества потрясло многие церкви по всей Новой Англии.

В этом всеобщем пробуждении выделяется вероис­поведание, к которому принадлежу и я. Оно родилось как реформаторское движение. Это церковь Адвентис­тов седьмого дня.

В этом мире, который занят поисками царства на земле, вестники грядущего царства бесстрашно провоз­глашают: империя Христа — это единственное, что име­ет смысл. Будущее принадлежит только Христу.

Это та весть, которая наносит смертельный удар им­перии сатаны, и он упорно старается противостоять ей. Именно здесь проходит окончательная линия борьбы между двумя империями в их последней схватке. Кому принадлежит будущее? Какая империя будет существо­вать вечно? Какая будет уничтожена навсегда?

В августе 1944 года сержант Милт Шентон узнал, что ему предстоит стать живой «мишенью», возглавляя 4-й дивизион американской армии, которая вступала в Париж. Это означало, что он станет первой снайперской целью фашистов.

Сержанту Шентону уже приходилось однажды вы­полнять подобную работу. Это было 6 июня, в день на­чала операции в штате Юта. Тогда он остался целым и невредимым. Но, как считал Шентон, это был тот са­мый счастливый случай, который предоставляется каж­дому в жизни только один раз.

Что-то невнятно бормоча, Шентон загрузил в свой джип дополнительный боевой запас и поехал по пустым зловещим улицам Парижа. Неожиданно послышался скрип открывающегося окна. Сержант быстро обернул­ся и направил свой карабин в ту сторону.

Затем открылось еще одно окно, и еще. Отовсюду


он слышал женские голоса: «Американцы!» Две женщи­ны в халатах и домашних туфлях мчались к джипу. Вне­запно около Шентона оказался какой-то человек — он обнял его и расцеловал в обе щеки.

Мгновенно шумная толпа счастливых парижан за­полнила улицы города. Солдата, который за мгновения до этого чувствовал себя таким одиноким и беззащит­ным, окружало море взволнованных лиц. Люди плакали.

Это был день освобождения, день, который Париж так ждал всю долгую ночь нацистской оккупации. На­конец-то они свободны! Нет больше немецких патрулей на улицах, издевательств гестапо. Нет больше лагерей смерти, куда отправляли евреев. Нет больше облав и расстрелов борцов Сопротивления. Годы страха, отчая­ния, голода закончились в этот день, в этот момент.

Вне себя от радости счастливые толпы окружали ко­лонны американских и французских солдат, едущих по улицам города. На водителей джипов бросались, люди, целуя и обнимая их, стараясь хотя бы дотронуться до них, переброситься словом. Орды мальчишек облепили танки и другие боевые машины, словно виноградные гроздья. Люди бросали с тротуаров цветы, морковь, ре­дис — все, что только могли предложить своим освобо­дителям.

Все они хотели каким-нибудь способом сделать ре­ально ощутимым этот момент освобождения. Годы окку­пации казались вечностью. Временами казалось, что власти Гитлера не будет конца. И теперь было трудно поверить, что все это кончилось, что они опять свободны.

У многих американских солдат эти часы останутся в памяти на всю жизнь.

Старый французский ветеран с длинными усами, с рядом медалей на выгоревшей, потертой военной одеж­де, стоял по стойке смирно, а по его лицу катились слезы. На носилках, прямо на тротуаре, лежала старая женщина. Она наблюдала за освободителями через зер­кало, которое держали над ее головой. Глядя в голубое небо, она повторяла; «Париж свободен, Париж свободен.

Были и незабываемые встречи родных и близких. Американец, водитель грузовика, видел, как женщина, не обращая внимания на выстрелы, рыдая бросилась к французскому пехотинцу: «Сын мой! Сын мой!»


Капрал французской армии передал со своего танка в толпу записку, в которой спрашивал о своем брате, а три года он не слышал о нем ни слова. Вдруг капрал заметил, что какой-то человек пробирается к нему вдоль танков. Он остановил танк, не веря своим глазам. Да это был невероятно худой, в слишком большой для него одежде, с нарукавной повязкой участника Сопротивления его брат — они давно потеряли всякую связь. Два человека, как символ двух сторон сражающейся Фран­ции, бросились в объятия друг другу.

Наконец вместе! Наконец свободны!

Да, империя Христа появится однажды, подобно джипам и танкам на улицах Парижа. Это будет вели­кий день — день освобождения планеты Земля. Мы так долго пребывали в мраке страха и растерянности. Мы так долго жили в условиях оккупации. Иногда трудно поверить, что освобождение возможно.

Но оно грядет! Царь грядет! И Он отрет всякую сле­зу. Он положит конец страху. Не будет больше войн, калечащих и уродующих молодых людей. Не будет боль­ше голодающих, изможденных детей с огромными пе­чальными глазами. Не будет бесконечной боли от рас­ставания с любимыми, потому что не будет уже расста­ваний.

О, каким волнующим будет этот день! Невыразимая радость! Я всем существом жду этого дня. Мы окружим славного Иисуса, стараясь увидеть, коснуться Его, по­говорить с нашим Освободителем. Будут восторженные крики, пение, слезы радости. Будут удивительные встре­чи-воссоединения. Мы наконец-то обретем свободу!

Это обетование, на котором построена империя Хри­ста. Это надежда, которая вдохновляла Его народ на земле во все времена — от мучеников, проливших свою кровь в Колизее, до сегодняшних миссионеров, отдаю­щих свои жизни во всех уголках земного шара.

Мы должны ухватиться за надежду, которую Сам Христос предлагает нам. Многое в этом мире может ма­нить и обольщать нас — нас манит религия силы, рели­гия власти. Нас может захлестнуть беззаконие мира, отвергающего Слово Божье. Нам нашептывают обеща­ния материального рая.

Мы должны обрести твердую надежду на царство Христа, на Его империю. Эта весть надежды, если внимательно вслушаться, разносится по всему миру, слы­шится в каждом уголке замечательной империи правед­ности.

Христос, Который вознесся с нашей планеты, завер­шил Свое Слово удивительным обетованием: «Се гряду скоро...», а затем делает приглашение, которое эхом раз­носится по всей Его империи: «И Дух и невеста гово­рят: прииди!.. Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:12, 17).

Пусть ничто не помешает вам вступить в истинное царство. Вскоре две империи столкнутся в последней битве, которая потрясет землю до самого основания. Уверьтесь в том, что ваша преданность евангелию, жертвенной любви ко Христу, Создателю, Его Слову тверда! Призываю вас: не медлите, обратите свой взор к небу!

 


Джордж ВАНДЕМДН СТОЛКНОВЕНИЕ ИМПЕРИЙ

Из века в век — войны, борьба, кровопролития... Откуда все эти кошмары!

Почему все эти беды обрушились на нашу голову! Настанет ли когда-нибудь конец этому лиху!

Есть ли у нашей многострадальной планеты впереди светлые дни?

Вздохнет ли когда-нибудь свободно и закричит ли от радости находящийся в рабстве греха и стра­ха несчастный человек!

И будем ли мы сами участниками торжества света и правды!

Вот на какие далеко нелегкие и непраздные вопро­сы вы найдете ответы в этой книжечке. Стоит уделить этому время... Благослови Вас Бог, дорогой читатель!